Kay Scarpetta (1 à 2), de Patricia Cornwell

Kay Scarpetta est l'héroïne d'une série de livres écrits par Patricia Cornwell, qui la présente dans son activité de médecin légiste. C'est une série assez ancienne, qui aurait lancé la mode des polars présentés du point de vue du médecin légiste, mode qui a donné les CSI (« Les experts ») à la télévision.

Rien que cette description me donne envie de donner une chance à cette série, et je me demande comment ça se fait que je n'en ai pas entendu parler plus tôt.

Je concède cependant une légère inquiétude devant l'année de publication du premier tome, 1990, depuis laquelle le progrès technologique dans ce domaine a été prodigieux ; et devant les diverses mises en garde sur la baisse de qualité au fil de la série. Ça ne va pas m'empêcher de lui donner une chance, mais je serai peut-être un brin plus sévère.

Je suis tombée sur cette série par la page The Coroner de TV Tropes, alors que j'étais à la recherche de personnage sherlockesque, donc à parcourir les tropes correspondants. Après avoir trouvé Night Huntress et Cassandra Kresnov par TV Tropes, j'avoue une légère déception sur cette troisième « recommandation » via ce site.

Postmortem (T. 1)

Après avoir vu moult CSI, c'est à la fois amusant et inquiétant d'aller explorer les sources de ce genre.

J'ai été surtout impressionnée par à quel point ce livre a bien vieilli, au moins à mes yeux. Je sens tout le fossé entre les années 80s et nos jours, et c'est exotique, presque rafraîchissant, ce monde où les ordinateurs ne sont que des outils, sans jamais dominer d'humain, ou l'ADN n'est pas la preuve ultime, où on peut rester injoignable pendant plusieurs jours pour travailler, où on fume n'importe où, et où il n'y a pas de fichier de toute la population.

J'ai aussi beaucoup aimé l'intégration des explications technologique dans l'histoire. Je n'ai pas du tout l'impression d'infodump ou de mise en place laborieuse à laquelle on pourrait s'attendre dans un premier tome. Je dirais même qu'en fait, ce premier tome marcherait même très bien en roman indépendant.

J'ai bien aimé l'enquête et ses rebondissements. Je n'ai pas tellement aimé les personnages en tant qu'humains, parce qu'ils ont tous de gros défauts et ne semblent pas spécialement aimables, mais j'aime bien trouver un univers peuplé de ce type de personnages aussi complexes et imparfaits.

J'ai passé un bon moment dans ce livre. Cela dit, l'époque est trop exotique pour me donner envie d'y rester, un peu comme la plupart des univers victoriens. Je ne suis pas aspirée dans la série au point de vouloir enchaîner immédiatement, mais je continuerai probablement un de ces jours.

J'ai lu plusieurs fois sur le déclin de cette série, et je crois qu'il faudra que je trouve des recommandations sur quand m'arrêter pour ne pas pourrir cette bonne impression.

Body of Evidence (T. 2)

Cette série de livres me fait le même effet que les séries télévisées CSI : ce deuxième épisode ressemble tellement au premier que je pourrais reprendre exactement la même critique, alors que l'intrigue est suffisamment différente pour ne pas m'ennuyer ni d'avoir une impression de déjà-vu.

Cela dit, je continue de préférer largement le format roman à celui d'épisode de série télévisée, parce que l'histoire plus longue et plus détaillée permet des effets intéressants, comme des indices qui reviennent lorsqu'on ne s'y attend pas forcément, ou l'accumulation de pistes qui ont l'air de n'avoir absolument aucun rapport et qui laissent du temps pour se demander comment l'auteur arrivera à tout rassembler de façon cohérente à la fin.

D'ailleurs je trouve que cette maîtrise des fils narratifs est une bonne qualité de l'auteure justement parce que je ne l'ai pas remarquée sur le coup. Une intégration aussi fluide n'est pas facile à écrire, je le sais pour m'y être essayée.

J'ai noté quelques fois noté l'intuition du personnage principal, et son obstination à la suivre, qui ne m'ont pas dérangée du tout, mais je peux comprendre que certains y voient un deus ex machina déplaisant.

Enfin pour le petit côté historique et suranné, ce tome rappelle l'époque où l'analyse des fibres était la technique ultime de la police scientifique, avant que l'ADN vienne tout écraser, et qui marqué le début de la « preuve GPS ». J'ai beaucoup aimé le rôle dans l'intrigue (que je ne vais pas divulgâcher) de la fibre super spéciale.

Bref, comme le premier tome, j'ai passé un bon moment avec ce livre, j'ai bien aimé l'enquête et ses rebondissements ; je n'ai pas aimé les personnages mais j'ai aimé leur profondeur et leurs défauts ; et le fossé temporel continue de m'empêcher de dévorer la série.

Donc à ce stade, toujours pas de trace du déclin dont j'ai entendu parler.

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